Zusammen mit dem katholischen Franziskanerpater Norbert Plogmann hatte Pfarrerin Dorothea Strauß die kirchliche Aids-Initiative "Kirche positHIV" aufgebaut. Mittlerweile sei die Immunschwächekrankheit gut therapierbar. Die Zahl der Menschen, die an ihren Folgen sterben, sinke, teilte der Evangelische Kirchenkreis Charlottenburg-Wilmersdorf mit. Auch die psychosoziale Situation HIV-Infizierter habe sich verbessert. Aus einer todbringenden Infektion sei eine chronische Erkrankung geworden, die zwar der ständigen medikamentösen Therapie bedürfe, aber trotz Schwierigkeiten in den Alltag integriert werden könne.
Die Arbeit mit Aids-Kranken und deren Angehörigen begann den Angaben zufolge 1993 in der Charlottenburger Kirche Am Lietzensee mit einem Aids-Gedenkbuch zur Erinnerung an die Gestorbenen. Strauß und Plogmann begleiteten in der Folge kranke und sterbende Menschen, führten Seelsorgegespräche, feierten regelmäßig Gottesdienste, organisierten spirituelle Reisen, Ausflüge und andere Aktivitäten. Außerdem gab es regelmäßige Beratung. Die Initiative wurde zu einem der wichtigsten kirchlichen Orte für mit dem HI-Virus Infizierte, ihre Angehörigen und Freunde in Deutschland.
Gegen Ausgrenzung, auf Augenhöhe
Zahllose Ehrenamtliche – darunter viele, die selbst an Aids erkrankt waren – unterstützten die mehrfach ausgezeichnete Initiative. Die Schirmherrschaft für das Projekt übernahm zunächst die ehemalige Berliner Senatorin Hanna-Renate Laurien, später Bundestags-Vizepräsident Wolfgang Thierse. Im Jahr 2000 erhielt Pfarrerin Dorothea Strauß für ihren Einsatz das Bundesverdienstkreuz am Bande. Ende 2016 zog "Kirche positHIV" schließlich in die Kaiser-Wilhelm-Gedächtnis-Kirche.
Dabei wurden Kirchen und Gemeinden immer wieder aufgerufen, HIV-Infizierte nicht auszugrenzen. Statt sie als Objekte einer
Barmherzigkeit von oben herab zu behandeln, sollte man ihnen auf Augenhöhe begegnen. Statt „Aids haben immer die anderen“ hieß es: „Die Kirche hat Aids“. HIV und Aids sollten als Wirklichkeit auch innerhalb der Kirche sichtbar werden.
Das kirchliche Engagement für Menschen mit HIV und Aids in Berlin soll jedoch auch nach dem Abschied der Initiative weitergeführt werden. Wie Seelsorge und spirituelle Angebote künftig aussehen könnten, ist Thema eines offenen Diskussionsabends.