Feiern vorm offiziellen Fest: Heiligabend

Am Abend des 24. Dezember feiern Christinnen und Christen, dass Jesus geboren wurde, den in der Bibel angekündigten Retter. Die Weihnachtsgeschichte erzählt, dass Maria ihn in einem Stall in Bethlehem zur Welt brachte. Für die Kirchen fängt Weihnachten offiziell erst mit dem Ersten Weihnachtsfeiertag an, also am 25. Dezember. Am Abend davor finden in den geschmückten Kirchen Gottesdienste statt, in denen die Geburt Jesu im Mittelpunkt steht. Am Nachmittag gehört meist ein Krippenspiel dazu, später am Abend sind sie feierlich mit besinnlicher Musik und die Weihnachtsgeschichte wird vorgelesen. In der katholischen Tradition heißen sie "Christmette". Viele orthodoxe Christinnen und Christen feiern ihr Weihnachtsfest 13 Tage später, weil sich die meisten orthodoxen Kirchen nach dem julianischen Kalender richten. Sie können sich den kompletten Text hier auch vorlesen lassen.