Wie das Gemeinschaftswerk der Evangelischen Publizistik gGmbH (GEP gGmbH) am Dienstag mitteilte, will Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier bei der Festveranstaltung die Sendung "Das Wort zum Sonntag" persönlich würdigen und ein Grußwort sprechen.
Geplant ist ein abwechslungsreiches Programm mit Rückblicken auf die vergangenen 70 Jahre und Gespräche - unter anderem mit Bischöfin Kirsten Fehrs, amtierende Ratsvorsitzende der Evangelischen Kirche in Deutschland (EKD), Kardinal Reinhard Marx (Vorsitzender der Publizistischen Kommission der katholischen Deutschen Bischofskonferenz), Katja Wildermuth (Intendantin des Bayerischen Rundfunks) sowie Christine Strobl (Programmdirektorin der ARD).
Die Verkündigungssendung wurde erstmals am 8. Mai 1954 ausgestrahlt. Mittlerweile sind mehr als 3.600 Worte zum Sonntag gesprochen worden. Mehr als 300 Sprecher:innen haben die Sendung in der ARD gestaltet, Gastsprecher waren auch die Päpste Johannes Paul II. im April 1987 und Benedikt XVI. im September 2011. Im Schnitt sahen 2023 "Das Wort zum Sonntag" 1,24 Millionen Menschen, was einem Marktanteil von 8,4 Prozent am Samstagabend entspricht.