Dieses Rätsel bildet die interessante kriminalistische Herausforderung des fünften Films mit Natalia Wörner als deutsche Botschafterin in Prag. Ihr nächtlicher Begleiter, Daniel Stokr (Stipe Erceg), ist Referent im tschechischen Ministerium für Industrie und Handel, das für ein faszinierendes Projekt verantwortlich ist: Im Rahmen eines "Future Campus" konstruiert der deutsche Unternehmer Lahnert (Constantin von Jascheroff) intelligente Prothesen mit KI-Software; auf diese Weise kann zum Beispiel ein querschnittsgelähmtes kleines Mädchen wieder seine Beine bewegen. Lahnerts Firma ist Weltmarktführer für Roboter im medizinischen Bereich und hat Prag auch dank einheimischer Fördergelder zum neuen Forschungsstandort erkoren. Bindeglied zwischen den beiden Ebenen ist Stokr: Im Ministerium sind drei Millionen Euro verschwunden, die für das von ihm geleitete deutsch-tschechische Projekt bestimmt waren. Wenn das Geld nicht binnen 48 Stunden wieder auftaucht, fühlt sich Lahnert nicht mehr an den Vertrag gebunden und wird seine Forschungen nicht wie vereinbart in Deutschland, sondern im preiswerteren osteuropäischen Ausland fortsetzen.
Tilmann P. Gangloff, Diplom-Journalist und regelmäßiges Mitglied der Jury für den Grimme-Preis, schreibt freiberuflich unter anderem für das Portal evangelisch.de täglich TV-Tipps und setzt sich auch für "epd medien" mit dem Fernsehen auseinander. Auszeichnung: 2023 Bert-Donnepp-Preis - Deutscher Preis für Medienpublizistik (des Vereins der Freunde des Adolf-Grimme-Preises).
Für einen Krimi ist dieser wirtschaftlich-technologische Hintergrund zwar etwas kompliziert, weshalb Karla Lorenz ausgerechnet ihrem wichtigtuerischen Stellvertreter (Michael Ihnow) erläutern muss, warum Deutschland nicht auch noch im Bereich der Künstlichen Intelligenz den Anschluss verpassen darf, aber dennoch reizvoll. Kompliziert wird der Fall, weil Autor Christoph Busche, der auch die letzten beiden Episoden der von der ARD-Tochter Degeto verantworteten Reihe geschrieben hat, zusätzlich ein emotionales Geflecht entwirft: Die Diplomatin hat eine Beziehung mit dem zuständigen Kommissar, Jan Horava (Alexander Beyer). Der hält Stokr für einen Nebenbuhler und konzentriert seine Ermittlungen ausschließlich auf ihn. Der Referent wiederum hatte mal was mit seiner Chefin, der attraktiven Staatssekretärin Zdenek (Andrea Osvart), die ihre schützende Hand über den Kollegen hält, obwohl die Scheinfirma, an die die Zahlungen geflossen sind, den Namen seines Heimatorts trägt.
Trotz des reichlichen Erklärungsbedarfs lässt sich nachvollziehen, was Regisseur Roland Suso Richter an der Geschichte gereizt hat, und theoretisch hätte aus "Tödliches Alibi" ein richtig guter Krimi werden können, aber die jüngste Tendenz der 2016 gestarteten Reihe setzt sich fort: "Jagd durch Prag" (2018), der dritte Film, war ein ausgezeichneter Polit-Thriller über ein brisantes Thema (ein geheimes Foltergefängnis der CIA auf tschechischem Boden), aber schon "Böses Spiel" (2019) war optisch und inhaltlich längst nicht mehr so spektakulär wie die früheren Episoden. Dabei sind die wichtigsten kreativen Köpfe bei den drei Filmen die gleichen: Drehbuch Busche, Regie Richter, Kamera Max Knauer. Wie alle Filme des Regisseurs zeichnet sich zwar auch die fünfte Folge durch optischen Aufwand und eine hochwertige Bildgestaltung aus, die vor allem durch sorgfältige Lichtsetzung beeindruckt, aber die Geschichte und ihre Umsetzung sind bei weitem nicht so packend wie beispielsweise sein Hochspannungs-Thriller "Borchert und die tödliche Falle" aus der Degeto-Reihe "Der Zürich-Krimi"; von seinen großen TV-Produktionen ("Der Tunnel", "Dresden", "Mogadischu", "Die Spiegel-Affäre") ganz zu schweigen. Daran ändert auch die gute elektronische Musik von Chris Bremus (Stammkomponist der ZDF-Krimireihe "Die Toten vom Bodensee") nichts. Dass die Tonspur trotzdem für Irritationen sorgt, liegt an einer Problematik, für die selbst Richter keine probate Lösung gefunden hat: Die deutschen Darsteller der Tschechen reden ein makelloses Deutsch, die einheimischen Mitwirkenden mit starkem Akzent.
Interessant sind immerhin die futuristischen Elemente, die der Film immer wieder einfließen lässt, und das bezieht sich nicht nur auf die vielen innovativen Spielzeuge, die sich auf dem Future-Campus tummeln. Eine vollautomatische Bar, in der sich Lorenz mit Stokr trifft, hat allerdings eher den Charme von Science Fiction aus den Sechzigerjahren des letzten Jahrhunderts. Andererseits gibt es einige Szenen, die eines Richter-Films schlicht nicht würdig sind, etwa ein Gespräch zwischen Lorenz und ihrem Assistenten (Jannik Schümann), in dem der junge Mann seiner Chefin und damit dem Publikum erklärt, warum die Botschafterin so eine tolle Frau ist; dabei hinterlässt Andrea Osvárt, die ungarische Darstellerin der Staatssekretärin, einen wesentlich nachhaltigeren Eindruck als die wächsern wirkende Wörner. Womöglich hätte es dem Film gut getan, wenn Busche und Richter das Duell dieser beiden starken Frauen stärker in den Vordergrund gerückt hätten. Am Schluss wird die Handlung für Zuschauer, die nicht alles mitbekommen haben, noch mal zusammengefasst; das spricht auch nicht gerade für das Drehbuch.