Davon abgesehen erzählt die zweifache Grimme-Preisträgerin ("Frau Böhm sagt nein", "Der letzte schöne Tag") mit "Im Netz der Lügen" einen Krimi, in dem die Bilder eine deutlich größere Rolle spielen als sonst: Weil Klara Blum (Eva Mattes) und Kai Perlmann (Sebastian Bezzel) Nachhilfe in Mikromimik bekommen haben, achten sie bei den Vernehmungen weniger auf die Aussagen der Verdächtigen, sondern bei der späteren Videosichtung vor allem auf winzige unkontrollierte Bewegungen in deren Gesichtern. Bestimmte Stellungen des Mundwinkels, ein kaum merkliches Lächeln, aufgeblähte Nasenlöcher, ein verstohlener Blick zur Uhr: Das ist durchaus interessant, auch wenn Schön nicht die erste ist, die das filmische Potenzial solcher physiognomischer Studien erkannt hat. Entwickelt wurde die Technik von Paul Ekman. Der amerikanische Psychologe ist Experte für Wahrnehmungsforschung und Vorbild für die Hauptfigur der US-Serie "Lie To Me".
Tilmann P. Gangloff, Diplom-Journalist und regelmäßiges Mitglied der Jury für den Grimme-Preis, schreibt freiberuflich unter anderem für das Portal evangelisch.de täglich TV-Tipps und setzt sich auch für "epd medien" mit dem Fernsehen auseinander. Auszeichnung: 2023 Bert-Donnepp-Preis - Deutscher Preis für Medienpublizistik (des Vereins der Freunde des Adolf-Grimme-Preises).
Aber diese Ebene ist ohnehin bloß Zugabe, die Handlung würde auch so funktionieren. Schön hat sich eine ziemlich perfide Intrige ausgedacht, Regisseur Patrick Winczewski hat sie mit Bedacht und unter weitgehendem Verzicht auf optische Spannungsverstärker umgesetzt: Beim morgendlichen Joggen wird Richterin Göttler (Karin Giegerich) von einem Mann überfallen. Sie wehrt sich, und da sie Gewichtsmanschetten an den Handgelenken trägt, erschlägt sie den Angreifer. Geschickt spart der Film diese Passage jedoch aus; gemeinsam mit den Ermittlern muss man sich auf die Aussage der Juristin verlassen. Eigentlich gäbe es auch keinen Grund, an ihrem Szenario zu zweifeln, wäre da nicht eine Verabredung auf einer Internetseite für Menschen, die ihr Sexualleben in gegenseitigem Einvernehmen gern mit Gewalt würzen. Dazu gehört auch Übereinkunft gespielter Vergewaltigungen. Die entsprechende Einladung ist unzweifelhaft von Göttlers Internetanschluss abgeschickt worden, gezeichnet mit "Justine"; und das ist nicht bloß der Titel eines einschlägigen Klassikers des Marquis de Sade, sondern auch der Spitzname der von den Kollegen bei Gericht als allzu ehrgeizig empfundenen Richterin.
Über weite Strecken lebt dieser "Tatort" vom Kräftemessen zwischen Richterin und Kommissarin, zweier starker weiblicher Figuren also. Da Karin Giegerich ihre Rolle mit sehr viel Persönlichkeit füllt, ist das darstellerische Duell recht reizvoll, was nicht zuletzt eine Frage der klugen Dialoge ist. Wie so oft bei den Konstanz-Krimis gilt das Lob allerdings nicht für alle Mitwirkenden; gerade in einigen kleineren Nebenrollen scheinen die Schauspieler die Kürze ihres Auftritts durch besonders eifriges Engagement wettmachen zu wollen.