Wie soll ich Sie ansprechen: Alice Cooper oder Vincent Damon Furnier?
Alice Cooper: Nur meine Mutter hat mich Vincent Damon Furnier genannt. Es gibt zwei Alices: Mich und den Typen auf der Bühne. Für diesen Charakter schreibe ich Songs.
Warum trennen Sie so scharf zwischen dem Bühnen-Charakter Alice und Ihrer wahren Identität?
Cooper: Sehen Sie mal: Jim Morrison, Jimi Hendrix oder Kurt Cobain sind gestorben, weil sie zu jeder Zeit wie ihr Bühnencharakter sein wollten. Dafür haben sie gesoffen und Drogen genommen. Ich habe das bei Jim Morrison beobachtet, der ein sehr guter Freund von mir war. Nur um sein Image leben zu können, hat er sich Pillen eingeschmissen, wie andere Leute Bonbons essen und dann noch mit Jack Daniels runtergespült. Als ich mit dem Saufen aufgehört habe, habe ich für mich entschieden: Ich will mit der Bühnenfigur Alice Cooper koexistieren. Ich will sie aber nicht ständig sein. Lass Alice auf der Bühne sein, wie er ist: Der arrogante, bösartige Typ. Er ist nicht verheiratet, er möchte keine Kinder haben und kein Golf spielen. Er will einfach nur performen. Ich freue mich, Alice auf der Bühne sein zu können, weil ich noch ein normales Leben neben dieser Figur haben kann. Wenn der Vorhang fällt, bin ich eine völlig andere Person als auf der Bühne.
Hat der Bühnen-Alice zu Ihrer Alkohol- und Drogensucht beigetragen?
Cooper: Ich bin der Erzeuger von Alice, und der hat manchmal mehr Probleme als Alice selbst. Als ich getrunken und Drogen genommen habe, hat mich mein Psychiater gefragt: Wie viel trinkt Alice auf der Bühne? Ich habe geantwortet: Er trinkt niemals. Wie viel trinkt Alice in einem Film? Ich habe wieder geantwortet: Niemals. Der Arzt hat dann gesagt: Alice ist nicht das Problem, er ist immer nüchtern. Sie selbst sind das Problem. Meine Alkohol- und Drogensucht hatte nichts mit Alice zu tun, sondern nur mit mir selbst.
"Jesus hat noch nie zu mir gesagt: Übrigens, du kannst kein Rockstar sein"
Sie sind gläubiger Christ. Wie denken Sie über den weitverbreiteten Okkultismus und Satanismus im Hardrock- und Heavy-Metal-Business?
Cooper: Mein Vater war Pastor. Ich bin in einer protestantischen Familie aufgewachsen. Davon habe ich mich im Laufe meines Lebens weit entfernt. Als ich beinahe an meiner Alkoholsucht zugrunde gegangen bin, kehrte ich zurück, weil ich die Verbindung zu Jesus Christus vermisst habe. Viele Menschen habe die seltsame Vorstellung, das Christentum sei eine Ansammlung von rechtskonservativen Typen, die Schwule und andere Gruppierungen hassen. Ich hasse niemanden. Gleichzeitig heißt es: Christen können keine Rockstars sein. Jesus hat noch nie zu mir gesagt: Übrigens, du kannst kein Rockstar sein. Er hat gesagt: Wenn Du Rockstar sein willst, sei der beste. In meiner Show gibt es nichts Satanisches. Dort gibt es eine Menge schwarzen Humor und andere lustige Dinge. Blasphemische Aspekte wird es aber nie geben.
Was sagen Sie zu den Bands, die umgedrehte Kreuze und Pentagramme verwenden?
Cooper: Die meisten Bands haben doch überhaupt keine Ahnung, was sie da machen. Sie haben keinen religiösen Glauben. Sie können noch nicht mal sagen, an was sie glauben. Die umgedrehten Kreuze sind wie eine Uniform, die sie tragen müssen. Es ist nur eine Aufmachung, die nichts mit einem religiösen Glauben zu tun hat.
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Wer gibt das vor: Die Plattenfirma oder das Management?
Cooper: Ganz genau.
Sie stellen im Rock-Business eine Ausnahme dar: Sie sind seit 41 Jahren mit ein- und derselben Frau verheiratet.
Cooper: Meine Frau tritt mit mir auf. Sie spielt die Krankenschwester. Die Jungs pfeifen hinter ihr her und sagen: Wow, schaut euch diese Krankenschwester an. Sie ist 60 Jahre alt, sieht aber aus wie 30. Ich habe meinen Glauben, an dem ich versuche, mein Leben auszurichten. Ich habe niemals meine Frau betrogen, ich trinke keinen Alkohol und nehme keine Drogen mehr. Ich gehe in keine Stripbars. Warum sollte ich? Ich habe eine tolle Frau. Ich bin bestimmt nicht Mister Holy Holy, doch ich versuche so zu leben, wie ich denke, dass es Gott gefallen würde. In der Welt des Rock‘n‘Roll ist das ein durchaus ungewöhnlicher Lifestyle.
Hätten Sie ohne Gott ihre Alkoholsucht überwunden?
Cooper: Ich war der klassische Alkoholiker. Ich habe den Alkohol als eine Art Medizin gebraucht. Früher hätte ich ein paar Drinks gekippt, um mit Ihnen ein Interview führen zu können. Ich bin aber nie herumgetorkelt oder habe gelallt. Es ist nie aufgefallen, dass ich betrunken war. Ich musste dann ins Krankenhaus. Und als ich wieder rauskam, waren das Verlangen und die Gier nach Alkohol einfach verschwunden. Selbst der Arzt konnte es nicht fassen. Es war ein Wunder. Es lag nicht daran, dass ich einen so starken Willen gehabt hätte. Ich habe überhaupt keinen starken Willen. Die Sucht war einfach nicht mehr da. So wie wenn ich Krebs gehabt hätte und am nächsten Tag wäre er verschwunden gewesen. Ich habe seit 35 Jahren keinen Drink mehr angerührt.
Haben Sie zu Gott gebetet, dass er Ihnen hilft?
Cooper: Oh ja, und auch meine Frau und der Vater meiner Frau. Das Lustige ist: Unsere Kinder, so verrückt sie sein mögen, hatten niemals Probleme mit Alkohol oder Drogen. Meine Tochter ist die Sängerin der Metalband Beasto Blanco, und dennoch schafft sie es, jeden Sonntag in die Kirche zu gehen.
Begleiten Sie ihre Tochter dorthin?
Cooper: Na klar, unsere ganze Familie geht regelmäßig in die Kirche. Ich lese auch jeden Tag 20 Minuten in der Bibel. So bleibe ich mit Gott in Verbindung. Nach dem Frühstück lese ich in der Bibel, dann gehe ich neun Bahnen Golfspielen und anschließend bereite ich mich auf die Show vor.
Lassen Sie uns zu Ihrem neuen Album „Paranormal“ kommen.
Cooper: Da ist mir was Seltsames passiert. Ich habe schon viele Konzeptalben wie „Welcome To My Nightmare“ oder „Alice Cooper Goes To Hell“ geschrieben. Dieses Mal habe ich versucht, es nicht zu tun. Ich habe mit Bob (Anm. d. Red.: Produzent Bob Ezrin) abgesprochen, dass wir 20 Songs schreiben. Davon haben wir die 12 besten ausgesucht. Als ich mir die Songs und die Texte noch mal genauer angehört habe, stellte ich fest: Ich habe aus Versehen ein Konzeptalbum geschrieben. Jeder Charakter in den einzelnen Liedern hat ein paranormales Problem. Sie besitzen etwas abgedrehtes und abnormales in ihrer Denkweise, was sie paranormal macht. Somit war klar, wie die Platte heißen wird: Paranormal.
Wie kam es zu der Zusammenarbeit mit ZZ Top-Gitarrist Billy Gibbons, U2-Schlagzeuger Larry Mullen, oder Deep Purple-Bassist Roger Glover?
Cooper: Bei Billy Gibbons war es klar, dass er mitspielen muss. Der Song „Fallen in Love“ ist Texas Roadhouse Rock. Wer kann das besser spielen als Billy Gibbons? Larry Mullen kam bei den Aufnahmen zu mir und fragte: Kann ich die Texte sehen? Wozu braucht ein Drummer die Texte?, dachte ich mir? Das habe ich noch nie gehört. Er hat dann die Texte auf seinem Schlagzeug interpretiert, das war echt cool. Dadurch hat die Platte ein zusätzliches Aroma erhalten. Ich habe immer Gitarren-Rock gemacht. Doch wenn du etwas findest, dass die Richtung etwas verändert, ohne die Power zu verlieren, ist das großartig.
"Vielen von den jüngeren Bands fehlt die nötige Energie"
Und dann haben Sie noch zwei Songs mit den originalen Alice-Cooper-Mitgliedern Michael Bruce, Dennis Dunaway und Neal Smith geschrieben?
Cooper: Das Großartige an der Original-Band war, dass wir uns damals ohne böses Blut getrennt haben. Es gab keinen Ärger, wir sind einfach auseinander gegangen. Ich konnte schon zuvor jeder Zeit die Jungs anrufen und fragen: Hey, habt ihr Lust, neue Songs zu schreiben. Bei Paranormal wollte ich alle drei zusammen haben und live im Studio spielen. Sie haben diesen speziellen Sound der 70er Jahre, den kein anderer nachspielen kann.
War Paranormal Ihr letztes Studio-Album?
Cooper: Oh nein, ich arbeite bereits an einem neuen Hollywood Vampires-Album (Anm. d. Red.: Coopers Supergroup mit Johnny Depp und Aerosmith-Gitarrist Joe Perry).
Sie denken also noch nicht daran, in Rente zu gehen?
Cooper: Überhaupt nicht. Ich bin fast 70 Jahre alt, doch besser in Form als viele jüngere Bands, hehe.
Was fehlt den jüngeren Bands, was Sie haben?
Cooper: Viele junge Bands dieser Tage sind sehr introvertiert. Die Generation aus der ich komme, war sehr extrovertiert. Wir wollten richtige Rockstars sein, die auf der Bühne auf die Kacke hauen. Vielen von den jüngeren Bands fehlt irgendwie die nötige Energie. Die können gar nicht richtig rocken und haben vergessen, wie es ist, ein Outlaw zu sein. Es gibt aber immer noch diese extrovertierten Rockbands wie die Foo Fighters oder Rammstein.
Sie sind seit fünf Dekaden im Geschäft. Was motiviert Sie, weiterzumachen. Ist es der Kick auf der Bühne?
Cooper: Auf der Bühne gibt es definitiv einen Adrenalin-Schub. Doch das ist es nicht. Ich glaube, ich habe noch nicht meine besten Songs geschrieben und meine beste Show gezeigt. Ich lebe nicht in der Vergangenheit, sondern denke immer daran, was als nächstes kommen kann.
Golfspielen und sich mit der Familie zu beschäftigen, kann doch auch schön sein. Sie sind immerhin schon Großvater.
Cooper: Ich habe zwei Enkelsöhne, die sind zweieinhalb Jahre alt: Falcon und Riot. Sie rennen immer ums Haus und tun so, als ob sie Gitarre spielen würden. Ich trainiere sie schon mal ein bisschen. Das werden die nächsten Rockstars der Familie Cooper, haha.
Dieses Interview erschien erstmals im August 2017 auf evangelisch.de.