Berlin (epd). - Geboren am 24. Januar 1940 in Rostock.
- 1958-1965 Studium der evangelischen Theologie in Rostock.
- 1959 Heirat, mit Hansi Gauck hat er vier Kinder.
- Seit 1967 als Pfarrer tätig, zunächst im Kreis Güstrow, später dann in Rostock-Evershagen.
- Im Herbst 1989 Mitbegründer des Rostocker Neuen Forums.
- 1990 Abgeordneter von Bündnis 90 in der Volkskammer und Vorsitzender des Parlamentarischen Sonderausschusses zur Überprüfung der Auflösung des Ministeriums für Staatsicherheit.
- 1991 bis 2000 Leiter der Stasi-Unterlagen-Behörde.
- Seit 2000 mit der Nürnberger Journalistin Daniela Schadt liiert.
- 2010 Nominierung als Kandidat für das Amt des Bundespräsidenten durch SPD und Grüne, Niederlage gegen Christian Wulff im dritten Wahlgang.
- 18. März 2012: Wahl zum Bundespräsidenten als gemeinsamer Kandidat von Union, FDP, SPD und Grünen.
- 6. Juni 2016: Verzicht auf Kandidatur für zweite Amtszeit.